Natuurbeleving op z’n Texaans

Ik ben er weer, inclusief jetlag. Hierbij nog een plaatje van het “park” in Houston

Rare jongens, die Amerikanen

Houston is een stad zonder hart. Het deel wat “downtown” genoemd wordt staat vol met wolkenkrabbers, de meeste van na 1990. Daarin huizen allerlei olie-gerelateerde kantoren. Verder staan er hotels en parkeergarages. In het weekend zijn de straten uitgestorven, want er woont hier bijna niemand. Gezellige winkelstraten, cafés of restaurants zijn dan ook met een lantaarntje te zoeken. Vaak krijg ik hier het “pretparkgevoel”; Amerikanen maakt het niet uit of iets echt of nep is, en de grootste luchtbel die ze gecreëerd hebben is hun eigen stad.

Ike

Op het eerste gezicht valt het niet op, maar als je beter kijkt heeft hurricane Ike toch wel veel schade veroorzaakt, zoals aan de ramen van deze wolkenkrabber. En helaas ook aan het zwembad in mijn hotel. Bikini voor niets meegenomen.

Skyline

De skyline van Houston doemt op vanaf de Interstate 45 uit het zuiden.

“Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.”

Gisteren een auto gehuurd en naar het Johnson Space Center van de NASA. Erg gaaf om de “historic mission control” te zien (foto) en levensgrote modellen van het ISS en de Space Shuttle waar de astronauten in oefenen. En een echt Saturnus V raket, waar ze mee naar de maan gingen, 111 m lang. En ook de echte exemplaren van de Mercury, Gemini en maancapsules, met zwartgeblakerd hitteschild. Dit alles natuurlijk met een groot Amerikaans heldenverhaal eromheen, maar dat hoort erbij, en is eigenlijk ook wel gaaf.

Houston

En na 10 uur vliegen en het hele Amerikaanse douanecircus ben ik dan daadwerkelijk in Houston. Ziehier het uitzicht uit mijn hotelkamer (luxe hotel!). ‘t Is hier lekker warm, ca. 30 graden. Corstiaen arriveert over een paar uur. Gelukkig is er gratis internet, vooral omdat mijn telefoontje van 25 euro geen triple band blijkt te doen..

Op reis

Vanaf morgen zit ik een weekje in Houston. Dat is heel fijn want het is daar lekker warm, er is een conferentie waar ik een praatje mag houden, en ik zie C. weer voor het eerst in maanden!